El asma, que se caracteriza por la dificultad para respirar, es una enfermedad pulmonar crónica. Los pacientes con asma tienen vías respiratorias hipersensibles que se estrechan cuando se irritan. Esto dificulta el movimiento del aire y provoca sibilancias, tos, dificultad para respirar y opresión en el pecho. Los dos factores que provocan el asma son:
Desencadenantes
Irritación de las vías respiratorias y provocan broncoconstricción. Los desencadenantes comunes de la broncoconstricción son aire frío, polvo, vapores fuertes, irritantes inhalados, trastornos emocionales y humo.
Causas o inductores:
Provocan síntomas que pueden durar más. Las alergias en forma de polen, secreción animal y mohos, y las infecciones virales respiratorias son los inductores más comunes.
Diagnóstico del asma
El diagnóstico de asma es importante para un tratamiento adecuado. Los síntomas comunes del asma son alergias, fiebre del heno y eccema. La probabilidad de que un niño desarrolle asma es mucho mayor cuando hay antecedentes familiares de alergias y asma. Los síntomas comunes del asma en los niños son problemas respiratorios, congestión nasal repetida, picazón en los ojos, eczema, urticaria y tos persistente seguida de resfriado. El diagnóstico de asma incluye examen físico, radiografía de tórax, análisis de sangre y estudios de esputo, pruebas cutáneas por punción alérgica, pruebas de provocación, diagnóstico diferencial y un uso de prueba de medicamentos para el asma.
El asma afecta al doble de niños que de niñas en la infancia. Afecta más a las adolescentes que a los niños. En la edad adulta, la proporción se iguala. El riesgo de asma incontrolado es mayor que el riesgo que enfrentan la madre o el feto debido a los medicamentos utilizados para controlar el asma. El asma no controlado durante el embarazo puede producir complicaciones maternas y fetales graves, como parto prematuro, bajo peso al nacer y cambios en la presión arterial materna.
Tratamiento del Asma
El tratamiento más eficaz para el asma es identificar los desencadenantes, como las mascotas o la aspirina, y limitar o eliminar la exposición a ellos. Los medicamentos antiinflamatorios con broncodilatadores se utilizan para el alivio inmediato de los síntomas. Los medicamentos para el asma vienen en varias formas, como un inhalador de dosis medida o inhaladores de polvo seco y nebulizadores.
El pronóstico del asma es bueno para los niños con enfermedad leve. Para el asma diagnosticado durante la infancia, el 54% ya no lo tendrá el diagnóstico después de una década. El asma parece ser más frecuente en los atletas que en el resto. Se encuentra una incidencia relativamente alta de asma en deportes como ciclismo, ciclismo de montaña y carreras de larga distancia, y una incidencia relativamente menor se encuentra en el levantamiento de pesas y el buceo. El asma inducida por el ejercicio comparte muchas características con el asma alérgica.
Los estudios de ejercicio son útiles para diagnosticar y evaluar esta afección. Las personas con asma leve (ataques poco frecuentes) pueden usar medicamentos de alivio según sea necesario. Aquellos que tienen asma persistente deben tomar medicamentos de control con regularidad para evitar que aparezcan síntomas. Un ataque de asma grave requiere una evaluación médica y puede necesitar hospitalización, oxígeno y medicamentos por vía intravenosa.
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